Las autoridades de España rescataron hoy a 359 personas de origen subsahariano y magrebí que intentaban llegar a las costas del sur de este país en numerosas embarcaciones precarias, informó Salvamento Marítimo.
Los migrantes fueron interceptados este sábado cuando navegaban a bordo de siete pateras (barcas rudimentarias) en el estrecho de Gibraltar, que separa Europa de África y donde se produce la unión natural entre el mar Mediterráneo y el océano Atlántico.
Todos los socorridos fueron trasladados por los guardacostas de Salvamento al puerto de Algeciras, en la sureña comunidad autónoma de Andalucía, la región de esta nación ibérica más castigada por la inmigración irregular.
Decenas de miles de refugiados y migrantes, la mayoría procedentes de África, intentan cada año alcanzar las costas europeas en frágiles embarcaciones o a través de las fronteras de Ceuta y Melilla, enclaves españoles en el norte de Marruecos.
Muchos se decantan por alargar su itinerario terrestre hasta territorio marroquí y cruzar desde allí a España, en vez de atravesar la peligrosa Libia para embarcarse hacia Italia en la conocida ruta del Mediterráneo central.
De acuerdo con la Organización Internacional para las Migraciones (OIM), las personas que pretenden alcanzar el litoral de este país son en su mayoría de Marruecos, Argelia, Guinea, Costa de Marfil, Gambia y Siria.
Hasta el 21 de octubre, 45 mil 145 indocumentados tomaron la ruta occidental (que une Marruecos o Argelia con España) del Mediterráneo, mientras que 21 mil 935 lo hicieron por la parte central (entre Libia e Italia), indicó la OIM en su reporte más reciente.
España se convirtió este año en la primera vía de acceso de migrantes y refugiados por mar al llamado viejo continente, por delante de Italia y Grecia, según datos recopilados por esta agencia con sede en Ginebra y asociada a las Naciones Unidas. (PL)
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